バンビエンのナムソン川でチュービング

バンビエンの街に沿って流れるナムソン川には誰でも楽しめるアクティビティーがあります。観光客に人気のチュービングやカヤック、モーターボートです。チュービングとはタイヤチューブに乗って川を流れていく川下りです。カルスト地形特有の石灰岩の山々を目の前に眺めながら、自然を満喫できます。川岸はバーになっており、ドリンクを購入し飲みながら川下りをすることができます。雨季と乾季では川の水量が変わり、流れの速度も変わってきます。

店の目の前には商売道具であるタイヤチューブが沢山積まれています。

まずお店に入ったらチュービングの説明を聞きます。料金設定やチュービングを途中でやめる方法などです。
その後、泳ぐ事ができるか等の確認事項を含んだ契約書にサインをしたらお金を支払います。泳げない場合はライフジャケットを無料で借りられます。この時、防水バッグも無料で借りられます。
お金を支払ったらお店のトゥクトゥクで移動します。トゥクトゥクは4人で乗れば無料になります。

チュービングを中断する場合は、自分の好きな場所で岸にあがりチュービング屋に電話すればお迎えのトゥクトゥクが来てくれます。お迎えは無料です。

チュービングは欧米の観光客に人気のようです。カヤックやモーターボートはアジア人に人気のようで団体ツアーに組み込まれています。バンビエンを観光する一般的な団体ツアーは日本にはまだなく見かける日本人は個人観光客ばかりですが、中国や韓国には既にあるようです。

旅行会社によってはタイヤチューブをなくした場合の保証金をデポジットとして最初に支払う例もあります。デポジットは60,000キープ程です。私が利用した場所ではデポジットはありませんでした。

バンビエンにある石灰岩の山々の幾つかは実際に登る事が出来、登山道が整備されています。山頂はビュースポットになっており素晴らしい景色が見られます。
その中でも一番人気はナムサイ・トップビューと呼ばれる山頂スポットです。山頂にバイクとラオスの国旗が設置されており360度の展望と共に写真撮影場所としてツアーに組み込まれる程です。

目の前の山々がどんどん遠ざかっていきます。ここはナムソン川が約90度の角度で屈折している場所で、ここまでくるとゴールまで残り半分ほどです。

自分でタイヤチューブを持って店まで歩いて戻ります。タイヤチューブは大きいですが重くありません、店までは約600mの距離で10分くらいで着きます。

ここのドリンクは街中で売っているお店よりも値段が高いです。ビーチでくつろぎながら飲みたい人向けです。ビーチから街中の方へ行くとすぐ近くの通りにフルーツシェイクが格安の5,000キープで売っている店もあります。5,000キープは観光地ではまず見かけない値段です。朝市はその通りで開かれています。