宮良川のヒルギ林

宮良川のヒルギ林とは、石垣島の宮良川河口域に広がるマングローブ林です。オヒルギ、メヒルギ、ヤエヤマヒルギが生えています。1972年に国の天然記念物に指定されました。シオマネキなどのカニや、沖縄弁でトントンミーと呼ばれるミナミトビハゼなどの生物が住んでいます。ヒルギ林は宮良川の河口から上流の両岸1,5kmにわたって発達し、その面積225haです。ヒルギの他にハマナツメ、カカツガユ、ヒメガマ、オキナワシャリンバイ、サルカケミカン、アダンも見られます。

ツアー会社に申し込めば、ここでカヌーやカヤック体験が出来ます。個人で行って生物探しをしても楽しいと思います。

観光地としては知名度はあまりなく、観光客も地元の人もいない静かな観光地です。日本で自生するマングローブが生息するのは鹿児島県と沖縄県のみです。そのままの自然が残り、貴重な観光場所だと思います。

ミナミトビハゼ(トントンミー)は琉球列島に分布するハゼ科の魚類です。両眼が背面の上に突出した顔が可愛らしいです。