ミツマタ

ミツマタとは、枝が三つに分かれる三叉である事からミツマタと名付けられました。中国・ヒマラヤ原産の落葉低木です。栽培を目的に日本に持ち込まれましたが、現在は多くが野生化しています。樹皮の繊維質は強度が強いため、日本の紙幣や和紙の原料に使用されています。しかし現在使われているのは外国産です。

3月になると、花冠状に発達して4つに裂けて反り返った萼裂片の内側が黄色くなります。花弁のように見えるのは萼裂片であり、花弁はありません。オレンジ色や朱色をした萼裂片は赤花種のアカバナミツマタです。

地面を向いて咲く花からは良い香りがします。花を見上げると黄色く、見下ろすと白い姿です。樹高は1～2mです。